冬至被视为冬季的大节日，在民间有“冬至大如年”的讲法，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中的第二十二个节气，冬季的第四个节气，更是一个承载着丰富传统文化内涵的节日。

冬至概说

冬至，数九第一天。十一月中，岁时暮深，日光短至，日影长至，终藏之气，至此而极，松叶酿酒，银枝挂雪，冬至大如年，人间小团圆！冬至，又名“一阳生”。俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。冬节指的是冬天里最重要的一个节日，长至指的是在这一天里，晷（日影）最长，亚岁指的是这个节日的重要性仅次于春节过年。

古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。

冬至对应复卦，阴寒至极，全阴之后，一元复始，新阳萌动，为阳气之开端，故古人以冬至前一天为岁终，二十四节气亦以冬至为首，成为节气循环的开始。冬至亦表示隆冬的开始，即将进入数九严寒，到小寒、大寒，才是最冷的季节。

按全年排序，冬至是二十四节气中第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。冬至是太阳直射点南行的极致，冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，太阳仰角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至也是太阳直射点往返的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线（23°26′S）向北移动，北半球（中国位于北半球）白昼将会逐日增长。